Мелвильский островной волк

Мелвильский островной волк – особый подвид, встречающийся в самых северных районах планеты, а именно в Северной Америке и на острове Гренландия.

 

↑ Внешний вид

 

Этот волк имеет ряд характерных особенностей, выделяющих его из других подвидов:

• Белый или светло-серый окрас шерсти;
• Очень густой шерстяной покров; 
• Маленькие уши.

Особенности строения мелвильского волка соответствуют его северному проживанию. Так, уменьшенные уши способствуют лучшему сохранению тепла, этой же цели служит и длинная шерсть.

 

 

 Мелвильский островной волк фото

  

Мелвильский волк заметно меньше своего европейского собрата: длина его тела составляет от 90 до 180 см, высота в холке 62 - 78см, вес 40 - 70кг. Постепенные изменения размеров и особенностей облика разновидностей волков прослеживаются на всём протяжении их ареалов: чем севернее живёт подвид, тем он мельче и тем меньше у него уши.

 

↑ Размножение

 

Обычные волки, как известно, выводят потомство в норах. В условиях вечной мерзлоты рыть норы не представляется возможным, поэтому мелвильские волки рождают детёнышей в естественных укрытиях – под скальными выступами, в пещерах, ямах. В одном помёте рождается два или три детёныша – меньше, чем в помёте европейского волка.

 

 веселая игра фото

 

Считается, что это связано с трудностью нахождения пропитания в условиях севера. Волчата находятся при матери до двух лет, а половой зрелости достигают ещё через год.

 

↑ Стая

 

Волчья стая – это сложная социальная структура. У мелвильских волков значение стаи даже больше, чем у европейских. Ведь стаи создаются в основном с целью совместной охоты, а на севере с этим имеются серьёзные проблемы. Основу питания мелвильских волков составляют крупные копытные – овцебыки и северные олени, которых можно добыть только в крепкой, отлаженной группе.

 

С другой стороны, большую стаю сложнее прокормить. Поэтому обычно стая мелвильских волков включает 5 – 10 особей. Охотятся они, по очереди преследуя добычу или устраивая засаду. Охота осложняется тем, что крупные копытные бегают быстрее, чем волки. Кроме того, овцебыки, как и сами волки, склонны жить большими группами и совместно обороняться. Всё это стало причиной того, что волки преследуют в основном старых, больных и ослабленных животных.

 

В отсутствие крупной добычи мелвильские волки довольствуются более мелкой – зайцами, леммингами. Стая мелвильских волков, как и любая волчья семья, представляет собой пример группы, члены которой умело регулируют собственную численность. Размножением в стае занимается обычно только одна доминантная пара (состоящая из самых сильных и больших животных), хотя изредка приносить потомство могут и остальные особи.

 

Мелвильский островной волк. стая фото

  

В то время как плодящаяся пара приносит потомство, остальные члены стаи сосредоточены на охоте, защите и других «профессиях». Самке, выкармливающей детёнышей, приносит пищу вся стая. Беспорядочное размножение всех членов группы привело бы к её уничтожению и в конечном итоге – к исчезновению волков как вида.

 

↑ Распространение

 

Естественный ареал всех подвидов волка с течением времени сильно уменьшился, причиной чему стала человеческая деятельность. Всех, кроме мелвильского волка – он всё ещё обитает на своей изначальной территории. В эту суровую местность человек заходит нечасто, поэтому мелвильский волк может не бояться вытеснения.

 

↑ Продолжительность жизни

 

В дикой природе Мелвильский островной волк живет около 10 лет.

• Класс - Млекопитающие
• Отряд - Хищные
• Семейство - Псовые
• Род - Волки
• Вид - Волк
• Подвид - Мелвильский островной волк