Серые вараны обитают в Северной Африке и в Средней Азии. Они неплохо прижились в пустынях и полупустынях, в предгорьях. Серого варана можно встретить в огороде, на береговых обрывах. У всех варанов имеется характерная черта отличия – раздвоенный длинный язык, вытянутое тело и длинная шея.  Серый варан обладает мускулистым телом, сильными лапами, на которых по пять пальцев с загнутыми когтями, мощным хвостом. Длина серого варана около 150 см, из них 90см приходится на хвост. Вес ящерицы 3,5кг. У серого варана красивый и яркий наряд. Верх тела может быть серо-коричневым, желто-коричневым или красно-коричневым. На спине и хвосте поперечные полосы темного цвета с многочисленными маленькими пятнышками и крапинами. Брюхо серого варана светлее основного окраса. Тело покрыто мелкой чешуей. Глаза большие с круглым зрачком, расположены по бокам головы и защищены раздельными и подвижными веками. Зубы острые, конической формы, челюсти сильные. Серый варан может быстро бегать 100м/мин, без труда лазает по деревьям и кустам, хорошо плавает и ныряет. Зрение хорошее, неплохой слух, а обоняние отличное.

       Серый варан ведет одиночный образ жизни, у каждого своя территория, охотится преимущественно днем. Если очень жарко, то серый варан активен утром и вечером, прячась в полуденный зной в прохладной норе. Серый варан всеяден, он слопает все, что повстречается ему на  пути, а потому меню его очень разнообразно. Основная еда серого варана – песчанки, мыши, тушканчики, яйца черепах и птиц. Он охотится на сусликов, ящериц, маленьких черепашек, земноводных и даже ядовитых змей, например гюрза. Поедает крупных насекомых. Еду всегда заглатывает целиком. Прячется серый варан в норах грызунов, но при необходимости может вырыть себе длинную нору. При опасности спасается бегством, но бывает так, что бежать и прятаться негде. Тогда серый варан встает в угрожающую позу, раздувает туловище, шипит, размахивает и бьет хвостом, может сделать выпады на нападавшего с открытой пастью и больно укусить. Серый варан для многих животных опасен, но и у него есть враги: лисы, камышовый кот, хищные птицы. Когда температура воздуха понижается, серый варан залегает в спячку. Происходит это обычно в сентябре-октябре, просыпаются они в марте-апреле. Между собой могут подраться, но их схватка больше похожа на борьбу. Сцепившись, они пытаются повалить друг друга на землю, побежденный уходит. Такие стычки происходят со старым знакомым соседом. А вот если зашел незнакомый серый варан, то битва может быть кровавой. Можно сделать вывод, что серый варан смелый, агрессивный, в меру наглый и прожорливый.

        Брачный период серых варанов начинается почти сразу после пробуждения, конец марта – апрель. В начале июля, самка отложит в песок 6-20 яиц. Через 2,5 -3 месяца на свет появляются детеныши. Вес одного новорожденного 15 грамм. Все малыши, как и взрослые особи, впадают в спячку. Растут маленькие серые вараны четыре года. Сначала они питаются насекомыми, постепенно переключаясь на грызунов, яйца птиц.

В дикой природе серый варан живет 10 – 12 лет.

      Родственные виды: Комодский варан, Нильский варан, Полосатый варан.

Класс – Пресмыкающиеся

Отряд – Чешуйчатые

Подотряд – Ящерицы

Семейство – Варановые

Род – Вараны

Вид – Серый варан