Барханные кошки обитают в Центральной Азии, на Аравийском полуострове и в Африке.  Они предпочитают сухие жаркие пустыни и каменистые долины, поросшие кустарниками. Это одни из самых маленьких представителей семейства кошачьих. Длина взрослой барханной кошки 70 – 90 см, из них на хвост приходится около 30см, высота в холке 25 – 30см, а вес от 2 до 3,4 кг. Голова кошки широкая, большие широкие уши по бокам отличаются острым слухом. Глаза желтые, с вертикальным зрачком. Ноги у барханной кошки короткие, зато сильные. На её лапах когти острые и втягивающиеся. На подушечках барханной кошки растут жесткие волосы, которые защищают ступню животного от ожогов. Окрас плотного меха  от светло желтого,  до серого цвета. На спине черные полосы сливаются с основным тоном. Более отчетливо темные полосы видны на лапах, хвосте и мордочке барханной кошки. Живот, грудь и шея намного светлее всего окраса, они почти белые. Кончик хвоста всегда черный. Такой наряд хорошо маскирует барханную кошку в местах её обитания, особенно среди песков. Хорошо развиты зрение и обоняние, но все же, барханная кошка больше полагается на слух. Барханная кошка умеет мурлыкать, мяукать, рычать и шипеть. Маленькая кошка может развить скорость бега до 40км/ч, правда на небольшую дистанцию.

   Как и большинство представителей семейства кошачьих, барханная кошка ведет одиночный образ жизни. Красавица хищница очень скрытна и осторожна, не оставляет следов (лапы скрыты шерстью), на охоту предпочитает выходить ночью. У каждой особи довольно просторная личная территория, до 16 квадратных километров. В поисках пропитания, кошка пробегает несколько километров в сутки.  Барханная кошка питается насекомыми, грызунами, ящерицами, разоряют птичьи гнезда.  Она долго может обходиться без воды, получая влагу из основного пищевого рациона. Эта маленькая кошка хорошо приспособилась к сухому климату. Днем барханная кошка прячется в норы, спасаясь от жары. Как правило, она занимает опустевшие жилища сусликов, лис или дикобразов. А может потрудиться и вырыть себе нору сама, углубляя её на несколько метров. Ловко забирается на камни, прячется в кустах, и затаившись ждёт, покуда не пройдет опасность. У барханной кошки немало врагов – они есть на небе и на земле. Хищные птицы атакуют с высоты, а на земле опасность представляют крупные змеи и шакалы. Ничего тут не скажешь, трудная жизнь у маленькой барханной кошки, но зато вольная.

       Брачный сезон барханной кошки начинается в феврале. Коты зазывают самок громким мяуканьем, похожим на лай. Беременность длится около 60 дней. Рождаются слепые беспомощные котята, в помете их бывает от 2 до 5 детенышей. Вес одного котенка 35 грамм. Кормятся материнским молоком. Глаза открываются через две недели, а ещё через неделю, малыши начинают выглядывать из норы. Когда им исполнится 5 недель, котята барханной кошки выйдут на первую охоту. Время идет быстро, к осени семья распадется, поэтому надо внимательно смотреть за мамиными действиями и учиться охотиться, защищаться, прятаться.

В дикой природе живут  10-13 лет, точных данных нет.

Класс – Млекопитающие

Отряд – Хищные

Семейство – Кошачьи

Род – Кошки

Вид – Барханная кошка