Интересное создание природы: кораллы.
При слове коралл у каждого в голове получается образ необычного дерева, куста или даже шара, а также и другие разнообразные фигуры. И это не удивительно, так как всего в мире насчитывается приблизительно 5 тысяч видов этих существ.
Самое распространенное ошибочное мнение, которое напрямую касается кораллов это природа их возникновения, а именно к какому царству природы они принадлежат: Растения или Животные.
Для ответа на этот вопрос нужно всего лишь подержать коралл в руке. И тогда сразу станет ясно, что это животное, поскольку будет явно ощущаться скелет. В подробном рассмотрении можно заметить, что коралл включает в себя множество организмов, которые соединяясь воедино образуют полип. Сам полип выглядит довольно просто: тело цилиндрической формы и щупальца, между которыми есть рот.
Коралловые рифы это мертвые окаменевшие кораллы, которые падают на дно и соединятся с другими кораллами, которых постигла та же участь. Один коралловый риф может начислять более миллиона мелких организмов, поскольку один полип может быть размером всего в несколько сантиметров. Но для того чтобы противостоять своим размерам они образуют колонии, который выглядят более массивно.
Примером может послужить мадрепоровый коралл, который в диаметре составляет от 40 до 50 сантиметров. Для того чтобы соединиться в колонию один к другому они прицепляются при помощи цесарка. Такой организм действует воедино, все добывают еду для проживания. Есть и обязанности, которые разделены между кораллами различных размеров:
- Крупные улавливают частички;
- На мелких сосредоточено дальнейшее продление рода (размножение).
Кроме цветового окраса отличать виды кораллов можно и по их форме, которая образуется от колоний. Самой распространенной формой является подобие прутика или крючка. Есть и более сложные строения, которые могут расти даже не в вверх, а в стороны и таким образом становятся похожими на грибы или на коврики.
Животным кораллам присуще питаться микроорганизмами, например, такими как планктоны. Цветовая гамма разнообразна - это все цвета радуги. Кстати кораллы являются убежищем для рыб и других водных обитателей.
Так как первое появление кораллов трактуется еще 23 миллиона лет тому, то за этот период они смогли приспособиться к жизни. Живут они в основном в тропических морях. За это время становится понятно, что они не способы жить на илистой поверхности, поэтому выбирают твердую почву, которой часто становятся затонувшие корабли.
По их месту жительства можно сказать, что эти животные не особо активны и их образ жизни сидячий, но есть и исключения. Такие виды кораллов перемещаются в поисках еды. Делают они это преимущественно ночью. Маленькие щупальцы шевелятся и ловят протистов и другие корма. А вот днем охотиться они не способны, так как их щупальца чувствуют ультрафиолетовое излучение и становятся уязвимыми, а для хищников это неприемлемо.
Полипы кораллов днем втягиваются в чашечки и вся колония становится гладкой как камень. В заключении стоит отметить, что скорость роста кораллов невелика и составляет 1 или 2 сантиметра за год. Но это не останавливает любителей дорогих украшений, ради которых вылавливают сразу несколько колоний, так как кораллы приравнивают к драгоценным камням.
Ночью при благоприятных условиях и при полной луне, кораллы одновременно выделяют сперматозоиды и яйцеклетки. У поверхности воды происходит оплодотворение. Вскоре из яиц появляются личинки, они сначала плавают какое-то время, потом опускаются на дно и укрепляются к камням или скалам. Из личинки вырастает полип, который начинает почковаться через несколько недель. Новые особи покрываются общей оболочкой, начинают тоже почковаться и в итоге разрастается новая большая колония кораллов.
- Мягкие
- Каменистые (мадрепоровые) образуют рифы
- Роговые (горгонарии)