Зухомим

      Относительно полный скелет ящера был обнаружен в 1998 г. экспедицией, которой руководил палеонтолог Пол Серено.
Классификация.
    Это пресмыкающееся относится к отряду ящеротазовых динозавров, подотряду тероподов. Название «зухомим» переводится как «подражающий крокодилу».
Внешний вид.
     Найденный скелет позволяет предположить, что в длину он был приблизительно 11 метров, хотя многие ученые считают, что это – скелет не взрослой, а совсем молодой особи, поэтому взрослые зухомимы могли быть на несколько метров длиннее. Вес ящера должен был составлять около 5 тонн, а высота – примерно 3.5 метра.
     Передние конечности укороченные, поэтому передвигался он на двух мощных задних лапах. На первом пальце передних конечностей рос длинный коготь (около 30 – 35 см), острый настолько, чтобы пробить насквозь практически любую рыбу, даже лепидота, который достигал метра в длину. Вдоль спины был своеобразный парус, достигавший наибольшей высоты в области таза.
     Главным отличием этого динозавра было строение морды и челюстей. Морда была узкой и низкой, с высоко посаженными глазами и ноздрями. На челюстях располагалось более сотни очень острых немного наклоненных назад зубов, причем большая их часть была сосредоточена в передней части челюсти, как у современных крокодилов, что и дало ученым повод для выбора названия. Несмотря на остроту и строение, зубы его были больше пригодны для ловли и поедания рыбы, чем других животных.
      На основании строения головы и челюстей ученые сделали вывод, что основу рациона этого ящера составляла рыба, которую он выхватывал из воды подобно тому, как это делают цапли. Возможно также, что большую часть времени динозавр проводил в воде.
Ареал и время обитания.
      Единственный полный скелет зухомима был обнаружен в Египте, в отложениях Нигера. Жили они около 115 миллионов лет назад, в раннем меловом периоде.