Нодозавр

     Имя этот динозавр получил в 1889 г. от палеонтолога Г.Ч. Марша, в том же году, когда были впервые обнаружены его останки.
Классификация.
    Принадлежит к отряду птицетазовых динозавров, подотряду тиреофоров, инфраотряду анкилозавров, семейству нодозаврид. В переводе с латыни его название означает «узловатый ящер».
Внешний вид.
     В длину они могли достигать 5 – 6 метров, в высоту – двух метров, а весили около 380 килограмм. У него была довольно короткая шея и мощный длинный хвост. На шее располагалась узкая голова с заостренной мордой. Челюсти ящера были мощными, усеянными мелкими зубами. Проанализировав структуру зубов и челюстей, ученые пришли к выводу, что питался он растительной пищей, причем к пережевыванию жесткой волокнистой растительности был неспособен, и ел лишь мягкие листья и побеги. Желудочно-кишечный тракт динозавра был большим, и, скорее всего, для пищеварения ему требовались гастролиты. Передвигались они на четырех конечностях, на каждой из которых было по 5 пальцев.
     Главной особенностью этого вида динозавров было наличие панциря на спине. Он состоял из костяных пластин с «узелками» и образовывал очень прочную броню. Между пластинами находились кожаные прожилки, которые шли со спины к бокам продольными рядами. Кости тазового пояса этого динозавра были покрыты этими пластинами, словно черепицей. На концах пластин были шипы небольшого размера. И, хотя у нодозавра не было на кончике хвоста «булавы», которой отличались более поздние представители этого инфраотряда, он был довольно хорошо защищен от нападений хищников. Во время атак он действовал, как действуют современные ежи: прижимался к земле и подставлял хищнику  бронированные бока и спину. Броней была покрыта вся верхняя часть туловища ящера, от основания головы до хвоста. Чередование пластин и «узлов» на боках над ребрами делало тело достаточно подвижным, при этом «узелки», расположенные на ребрах, были несколько больше чем те, которые располагались в межреберных промежутках.
Ареал и время обитания.
     Останки этого ящера были обнаружены лишь в США, в штатах Вайоминг и Канзас. Обитали там они около 100 – 110 миллионов лет назад, в меловой период.