Родиной шимпанзе считается Африка. Они населяют влажные тропические леса и саванны в центре и на западе Африки. В их месте обитания должно быть достаточно еды.
Живут они стаями (20 – 50 особей), которые состоят из нескольких семей. Самый главный в большом семействе – доминирующий самец. Ему подчиняются и слушают все без исключения (самки с детенышами и несколько молодых самцов). Чтобы показать свою значимость в стае часто рычит и громко кричит.
Самцы зорко следят за своей территорией и прогоняют заглянувших чужаков, нарушивших границу владений. Приматы бросают камни и палки, пытаясь прогнать нарушителей спокойствия.
Вес животного около 50 кг, но встречаются особи покрупнее. Их рост достигает 170см. У самцов мощные плечи и руки, плотное туловище. Вообще шимпанзе сильно похожи на людей и считаются нашими близкими родственниками. Строение рук, ног и глаз похожи на строение человека, нос только отличается. Лицо обычно розового цвета, но через годы темнеет. Тело покрыто черными или серыми волосами, их нет только на лице и на внутренней стороне ног и рук.
Ходят они на четырех конечностях, но неплохо умеют перебираться и на двух. Они изобретательные и восприимчивые животные. У них хорошая память. Контакт вычесывания друг друга у приматов играет немалую роль. Они уничтожают насекомых - паразитов, вычищают от грязи и пыли шерсть и удаляют слабые волосы. Это и проявление заботы, и способ найти новых друзей, и даже помириться повздорившим обезьянам.
Также для общения они используют мимику, жесты и даже позу. Так, шимпанзе, широко открыв пасть и обнажив зубы, сигнализируют об испуге и готовности защищаться. Когда она смеётся и улыбается, это не значит, что у неё хорошее настроение. В этот момент зверь слишком агрессивно настроен. Звуковые сигналы очень важны для них.
В день, семья тратит по пять часов на поиски пищи. Для них это важное занятие. Они ищут пропитание как на деревьях, так и на земле. Найдя дом термитов, она придумывает следующий способ ловли: засовывает палочку внутрь жилища и терпеливо ждет, а вытащив, получает вкусное лакомство. Вся «удочка» облеплена термитами.
Питаются также фруктами, что составляет их основной рацион. Когда еды мало, то поедают кору, семена и сердцевину веток. Умеет разбивать камнем скорлупу орехов. Не чуждо покушать ей муравьев, гусениц, яйца птиц. Умеют неплохо охотиться на крупную добычу. Обезьяны объединяются в группу и ловят птиц, маленьких антилоп и других обезьян.
Трофей честно делят между собой. Доминирующий самец имеет право не делиться едой, а вот остальные не такие вредные и всегда сообщают своей стае о находке вкусной пищи. Ночью спят, устроив на ветках деревьев гнезда.
Самка перед рождением детеныша уединяется на дереве в гнезде. После 8 месяцев беременности рождается один малыш, весом около 2 кг. Новорожденный беспомощный, его тело покрыто редкими волосами. Мама держит его на груди и любуется. Кормит каждый час. Через несколько дней она спустится на землю с малышом и разрешит посмотреть только самцу. От остальных особей она его прячет. Постоянно держит его на руках, оберегает, кормит и вычесывает.
Настало время посмотреть на нового члена стаи и всем остальным. Рождение детеныша для всех большое событие. Маленький накрепко цепляется коготками в шерсть матери и висит у неё на животе до 6 месяцев. Потом он переберется на спину мамы. Связь между матерью и детенышем очень сильна. Она будет кормить его своим молоком три года. Малыши играют со своими сверстниками, прыгают, кувыркаются и учатся забираться на деревья.
Самка всегда наблюдает за своим малышом, не даёт его в обиду. Тщательно осматривает, прижимает к себе и даже убаюкивает. Получая прикорм из рук мамы, детеныш запоминает вкус, запах и форму съеденного. Она научит его всему, что умеет сама. Достигнув 8 лет, шимпанзе начинает самостоятельную жизнь.
В природе шимпанзе живут 50 лет. Сейчас для шимпанзе существует реальная угроза полного исчезновения. Виноваты в этом опять люди. Вырубая леса для освоения земель, мы лишаем их нормальной жизни. Шимпанзе занесены в Красную Книгу.
Виды шимпанзе: Обыкновенный шимпанзе; Карликовый шимпанзе (бонобо).