Тюлень-монах гавайский

       Обитает данный вид у Гавайских островов, преимущественно на северо-западной стороне архипелага. Длина тела животного около 220см, вес 210 – 400 кг. Самцы немного крупнее самок. У него юркое веретенообразное тело, круглая голова с вытянутой мордочкой. Скуловые дуги в его черепе широко расставлены, что является отличительной особенностью тюленя от других видов. Отметим еще одну особенность вида – он не может вращать задними ластами под телом. Глаза крупные, темного цвета, наружных ушей нет, усы (вибриссы) короткие. Короткая густая шерстка покрывает все тело животного. Окрас самок светлее, чем у самцов. Низ коричнево-бежевого цвета, а спина, бока и голова серого или черного цвета. Передние ласты с пятью пальцами с хорошо развитыми когтями. На задних конечностях когти маленькие. Хвост короткий.

     Большую часть своей жизни, проводит в воде. Ведя оседлый образ жизни, он  предпочитает одиночество, отсюда и его название. На сушу он выбирается отдохнуть, и в период размножения. Скопление животных встречаются на скалистых выступах. Тюлени-монахи стараются лежать на земной тверди подальше друг от друга, они даже не касаются телами. Другие же виды семейства настоящих тюленей плотно кучкуются и спокойно относятся к тесноте. Отличный пловец и ныряльщик, он может находиться на глубине до 300 метров, в поисках пищи. Питается рыбой, головоногими моллюсками. Охотится один, часто его можно увидеть в коралловых рифах. Тигровая акула, галапагосская акула и человек – его враги. Линяют тюлени летом – осенью.

     Потомство приносят один раз в два года. Пик рождения щенят весной – май. А вообще этот период растянут на месяцы: с декабря по август. Малыш появляется на свет в черной шубке, весом 16 кг и длиной тела 120см. Молоком матери он питается до шести месяцев. Примерно в это же время шерстка полностью после линьки становится серой. Материнский инстинкт заканчивается, контакт с детенышем прекращается, и молодой тюлень-монах начинает самостоятельную жизнь. Конечно, за полгода мать обучит потомка плавать, нырять и охотится.

      В дикой природе тюлень-монах гавайский живет 25 – 40 лет.

    Данный вид занесен в Международную Красную книгу. В природе их осталось около 1 100 особей. Чрезмерная охота на животных из-за шкуры, частые болезни привели к резкому сокращению тюленей. Делается всё возможное, чтобы сохранить этот вид, разведение и содержание  в неволе, запрет на охоту, очистка воды.

Класс – Млекопитающие

Отряд – Ластоногие

Семейство – Тюлени настоящие

Род – Тюлени-монахи

Вид – Тюлень-монах гавайский