Жуки-скакуны

Жуки-скакуны, образующие подсемейство в семействе жужелиц, являются уникальными животными. Они названы так из-за своей способности к очень быстрому бегу.

 

Если учитывать соотношение скорости скакунов, иногда превышающей 2 метра в секунду, и их размеров (обычно 1 – 2 см), то оказывается, что эти жуки – самые быстрые существа на нашей планете. Если бы скакуны были ростом с человека, то они бы развивали скорость до 200 – 300 километров в час.

 

 

↑ Место обитания

 

Распространены эти существа практически повсеместно, кроме Антарктики, острова Тасмания и ещё некоторых островов. Больше всего им нравится умеренный климат. Есть такие скакуны, которые ещё и оказывают человеку услугу, уничтожая огородных вредителей.

 

↑ Внешний вид

↑

 

Некоторые скакуны, впрочем, являются крупными жуками, их размеры превышают 35 мм. Самые крупные скакуны, принадлежащие к африканскому роду Мантикоры, могут достигать в длину 7 сантиметров. Глаза фасеточные, расположены по бокам головы.

 

 Жук-скакун фото

 

Жуки-скакуны имеют длинные и стройные ноги, благодаря которым могут так быстро передвигаться. У них широкая голова, по размеру превосходящая переднеспинку.

 

Мандибулы (жвалы) изогнутые, крупные, по форме напоминают серп и имеют зубцы на внутренней стороне. Скакуны являются хищниками, причём и во взрослой стадии, и в личиночной.

 

Окраска этих жуков преимущественно чёрная, но встречаются скакуны и с яркой окраской - зеленой, например. На спинке узор из полосок или кружков. В отличие от многих других жужелиц, скакуны хорошо летают. У скакунов хорошее зрение. Они чутко реагируют на появление незнакомого существа, в том числе человека.

 

↑ Образ жизни

 

Увидев, как незнакомец приближается, скакуны взлетают, приземляются в нескольких шагах от него и наблюдают, что он будет делать; так они могут простоять до тех пор, пока незнакомец не уйдёт или, наоборот, не подойдёт слишком близко – в этом случае жук быстро улетает.

 

 

 Жуки-скакуны фото

  

Часто можно наблюдать, как жуки передвигаются парами: самец ездит верхом на самке, вцепившись жвалами между её переднеспинкой и надкрыльями. В англоязычных странах скакунов именуют «тигровыми жуками», имея в виду их грациозность, ловкость, быстроту и чуткость.

 

Активны с апреля по октябрь, любят охотится днем, хорошо летают.

 

↑ Питание

 

Жуки-скакуны – свирепые хищники. Излюбленной пищей для них являются муравьи. Поймав добычу, они сжимают её челюстями и скатывают в шарик. Затем они обрызгивают его сильнодействующими ферментами, которые растворяют наиболее жёсткие части жертвы; это называется внекишечным пищеварением.

После этого размягчённая пища поедается. Ферменты скакунов настолько сильные, что могут разъесть даже ткань сачка. По причине такого пищеварения затруднительно определить, какой именно пищей предпочитают питаться скакуны кроме муравьёв.

 

жук-скакун фото

 

Некоторые виды скакунов питаются медведками, чем помогают сельскому хозяйству, и комарами. Однако и сами скакуны становятся добычей насекомых и других животных. Желающих отведать мяса этих жуков немало:

Ктыри – двукрылые насекомые с большими глазами;

• Осы;
• Птицы;
• Ящерицы.
• Муравьи.

Имеются паразитические виды насекомых, объектом интереса которых становятся личинки скакунов.

 

↑ Размножение

 

Размножение жуков-скакунов происходит в начале лета. Самка ищет укромное местечко, выкапывает ямку и откладывает яйца. В зависимости от природных условий, а именно от температуры, длится развитие кладки.

 

 

личинка жука-скакуна фото

 

Появившиеся через несколько дней личинки выбираются из "гнезда" и роют туннели. Они уже хищники и очень голодные. У личинки большая голова, три пары ног. Охотясь, они высовывают из горки только голову и ждут жертву - любое насекомое. Схватив добычу, тащут ее домой и там спокойно поедают.

 

Зимует личинка в своей норе. В августе личинка окукливается и через три недели, а именно осенью появляется взрослое насекомое. Зиму проводит опять в туннели, а весной дает жизнь новому поколению.