Гагарка

Эти морские птицы распространены в Северной Атлантике, селятся по берегам Америки и Европы.  Самая большая численность их находится в Исландии. На зиму европейские гагарки улетают на Средиземное море.

Длина птицы около 40 см, длина крыла 18 – 21 см, размах крыльев 60 – 65 см. Масса тела 500 – 730 грамм. Спина, шея, голова и хвост черного цвета, а живот белого окраса. Клюв толстый, уплощенный с боков.

Хвост заостренный, ноги короткие, пальцы соединены плавательной перепонкой. Крылья маленькие и узкие. Летает она неважно, зато плавает и ныряет превосходно.

Спокойная и молчаливая птица, осторожная. При быстром полете, может развить скорость до 50км/ч, крыльями машет часто. Только в сезон размножения эти птицы выбираются на сушу, образуя птичьи базары, а все остальное время проводят в море.

Питается  рыбой, которую мастерски ловит в воде, ныряя за ней на достаточную глубину, иногда и на 30 метров. Птица охотится на стайных рыб, такие как: мойва, сельдевые, килька и анчоусы, а также на червей и ракообразных.

У неё немало врагов, это – вороны, чайки, лисицы. Надо быть на чеку, особенно в период вывода потомства.

Брачный сезон начинается в конце мая, начале июня. Пары постоянные, образуются на всю жизнь. Каждая семья из года в год занимает свое прежнее место гнездования. На скалах, в пещерах собирается большая колония гагарок, они хорошо уживаются с другими видами морских птиц.

Гнездо они не строят, всего лишь одно большое яйцо (около 100 грамм), самка отложит среди мелких камушков. Яйцо белое или желтоватое в темных крапинах. Высиживают оба партнера, сменяя друг друга. Через 36 – 50 дней на свет появляется птенец в буром пуху, вес его 60г. Он совершенно беспомощен и уязвим, может стать легкой добычей хищников.

Родители заботливо кормят своего малыша до 20 раз в день, оберегают, согревают. Кормят птенца только рыбой. Чем старше он становится, тем реже получает порцию рыбы от родителей. В 20-ти дневном возрасте пытается летать, а получив первые навыки, отправляется на первую охоту вместе с папой и мамой. 

В дикой природе гагарка  живет 35 лет.

• Класс - Птицы
  
• Отряд – Ржанкообразные
• Семейство – Чистяковые
• Род - Гагарки
• Вид - Гагарка