Белая куропатка

    Обитает в Евразии и на Британских  островах, в Северной Америке. В нашей стране России она распространена от Балтийского моря до Камчатки и Сахалина. Предпочитает куропатка таежные леса, лесотундру и болота с обильным мхом в смешанных лесах. Длина птицы около 38см, размах крыльев 66см, вес 500 – 700 грамм. Самки меньше самцов. Летом и осенью спинка, голова и хвост бурого цвета с рыжими пестринами. Живот и горло белого цвета. К зиме птицы линяют, их оперение становится чисто белым по всему телу, даже ноги густо оперены, только клюв да рулевые перья черные.  Белая куропатка - это  единственный вид из семейства тетеревиные, которая линяет. Причем самки 3 раза в год, самцы 4 раза в год. Телосложение плотное с короткой шеей. Ноги невысокие, сильные. Этому есть объяснение: птица много ходит по земле и раскапывает верхний слой земли, в поисках пищи. Крылья широкие и короткие. Полет быстрый, но на небольшие расстояния. Взлетает шумно, часто машет крыльями.

   Ведет оседлый образ жизни в южных районах. Птицы из северных районов (тундра) кочуют к северным границам леса (улетают осенью). Они собираются в стаи около 300 птиц. Большую часть времени проводит на земле, в поисках корма. Камуфляж, отлично маскирует её среди растительности летом, и среди снега зимой.  А если она замрёт на месте, её совсем не будет видно. Зимой птица большую часть времени проводит под снегом, укрываясь от ветра и стужи. Это укрытие также защищает от врагов. Собираются куропатки в небольшие группы до 15 особей. Питается преимущественно растительной пищей. Довольно быстро передвигаясь по местности, птица склевывает семена и почки растений, побеги и ягоды. У неё много врагов: сапсан, полярная сова, кречет, песец.

   Весной начинается брачный сезон. Самцы наряжаются в привлекательный наряд.  Голова и шея у него становятся рыже-коричневого цвета. Подлетев к самке, он поёт ей песню, потом демонстрирует различные позы и крики, одним словом танцует. У него уже есть участок гнездования, он позаботился об этом заранее. Часто между самцами возникают драки за такие участки. Гнездятся обычно на открытых участках тундры, где есть небольшие заросли кустарников ивняков, ягодные кустики, карликовые березы. Когда пара соединилась, самка приступает к постройке гнезда. Выкапывает ямку и выстилает её веточками, стебельками и травой. Гнездо хорошо спрятано под кустом.  В начале июня она отложит  5 – 12 пестрых яиц. Насиживает их около 3 недель. Самец охраняет семейство. Птенцы рождаются оперёнными, зрячими и вскоре следуют за мамой. Родители уводят деток в безопасное место и следят за ними до 2 месяцев, защищая и воспитывая.  Птенцы едят насекомых, которых находят себе сами.

  В дикой природе белая куропатка живёт 8 – 12 лет.

Класс – Птицы

Отряд – Курообразные

Семейство – Тетеревиные

Род – Белые куропатки

Вид – Белая куропатка