Зауролоф

     Полный скелет этого ящера был впервые найден и описан в 1912 г. Свое название он получил от ученого Б. Брауна из Американского музея естественной истории.
Классификация.
    Он принадлежит к классу пресмыкающихся семейства гадрозаврид, то есть утконосых динозавров, подотряду орнитопод.
Внешний вид.
     Длина тела составляла до 13 метров, высота в холке до 5. Весил он примерно 2.5 тонны. Задние лапы были длинными, а передние – укороченными, хотя передвигаться он мог как на двух, так и на четырех конечностях. Хвост был достаточно длинным.
    На черепе зауролофа расположен гребень, который образовывали нависавшие над затылком носовые кости. Ранее считалось, что представители этого семейства половину жизни проводили в воде, и гребень служил своеобразной дыхательной трубкой, когда динозавр опускался под воду. Однако по последним данным они все же были сухопутными животными. Поэтому была выдвинута альтернативная теория о назначении гребня – он поддерживал кожаный мешок, который служил рупором, с помощью которого динозавр издавал трубные звуки, чтобы общаться с себе подобными.
Рацион и образ жизни.
    Были растительноядными динозаврами, и, как большинство из них, жили стадами. В США (Монтана) были найдены десятки скелетов этих динозавров в одном месте, что подтверждает догадку о том, что они вели стадный образ жизни. Кроме того, там же было обнаружено множество скелетов детенышей разного возраста, поэтому, скорее всего, у них было подобие семей, в которых родители проявляли заботу о сохранности потомства.
Ареал и время обитания.
     Обитали во время позднего мелового периода на территориях, где сегодня располагается Монголия (в южной ее части), а также в Северной Америке, где и были впервые обнаружены их останки.