Цератозавр

      Цератозавр с греческого название этого динозавра переводится как «рогатый ящер». Впервые его останки нашли в 1883 году в Колорадо.

Классификация

     Представитель отряда ящеротазовых, подотряда теропод, инфраотряда цератозавров, семейства цератозаврид. Этот род включает в себя четыре вида.

Внешний вид.

     Длина ящера была около 7.5 метров, высота – около 5. Весил он сравнительно немного для такого гигантского существа – немногим более 500 килограмм. Внешне этот ящер напоминал аллозавра, прежде всего строением челюстей и нижних конечностей, а также ярко выраженными надбровными гребнями. Перемещался на задних конечностях, а короткие передние использовал для захвата и удержания жертвы. Из-за довольно высокого выроста, расположенного на спине, ящер казался намного выше, чем был на самом деле. Кроме выроста, на спине динозавра имелся ряд пильчатых пластин. Многие ученые уверены, что этот спинной гребень выполнял жизненно важную для динозавра функцию – теплообменную. Самым ярким отличием этого динозавра от других, благодаря которому он и получил название, был рог, росший на носу. Палеонтологи приписывают ему множество функций: от привлечения самок до оружия в борьбе с соперниками. Над глазницами располагались довольно большие костные выросты, которые, по-видимому, защищали глаза во время схватки. В пасти ящера росло множество зубов, острых, как лезвие, и загнутых внутрь, как у многих хищников того периода. Зубы могли достигать 15 сантиметров в длину.

Образ жизни и рацион.

    Они совершенно точно были хищниками, ученым удалось это установить исходя из строения челюсти ящера. Повадки его неизвестны, однако ряд палеонтологов предполагает, что этот динозавр мог, как преследовать добычу (поскольку задние конечности, на которых он передвигался, были достаточно развиты, и мог бегать с довольно большой скоростью), так и нападать из засады. Рог на голове, скорее всего, помогал ему атаковать жертву. До недавнего времени считалось, что они, подобно многим довольно крупным хищникам, жили в одиночку, и также в одиночку охотились на растительноядных динозавров небольшого и среднего размера. Однако не так давно были обнаружены окаменевшие следы довольно большой группы этих динозавров. Это позволило предположить, что ящеры либо жили стаями, либо объединялись для охоты. В любом случае, охотясь стаей, они могли убивать и крупную добычу.

Ареал и время обитания.

    Эти динозавры жили на довольно обширной территории – их останки были обнаружены в США, Африке и Швейцарии. Обитали они в юрский период, 148 – 153 миллиона лет назад.