Донская лошадь

      Её прошлое неразрывно связано с историей донского казачества, официальное упоминание о котором относится к XV веку. После происшествия трехсот лет русская армия насчитывала десятки тысяч казаков, которые совершали дальние военные походы и сражались с кочевниками, использующими быстрых степных скакунов. Всю беспокойную жизнь казака сопровождал его добрый и преданный конь.
      Является старейшей отечественной заводской породой. По своей уникальности и значимости для российского коневодства она восседает на одной ступени с орловским рысаком, который создавался за сравнительно короткий промежуток времени с применением исключительно завозного материала. В противоположность этому донская порода обладает глубокими российскими корнями, и её совершенствование происходило веками. Прошел длительный промежуток времени, в течение которого дончак из обычного аборигена-степняка перешел в разряд крупных и нарядных кавалерийских лошадей.
      На протяжении всей своей истории на эту породу оказывали влияние многие породы лошадей. В ней хорошо чувствуется кровь турецких, персидских, карабахских скакунов, которых казаки приводили из походов. Благодаря восточным породам у донской лошади присутствует яркий золотистый оттенок масти, что придает ее экстерьеру оригинальность и красоту.
      Современные качества позволяют ей широко применяться и в нынешнее время. Сильная, отзывчивая, неприхотливая, имеющая крепкую конституцию и отменное здоровье, лошадь всегда найдет свое место в крестьянском хозяйстве, в детской конноспортивной школе, при проведении верховых прогулок. Наши предшественники хорошо разбирались в экстерьере лошади, где примером для них выступала восточная лошадь, обладающая легкой головой, сухостью, тонкой кожей, малой растительностью на гриве и хвосту. Конечности лошади свидетельствуют о важности её верховых качеств.
      Селекционная работа проводилась по комплексу признаков. К примеру, в советские времена очень остро выступала проблема крупности. В породе присутствовал генетический запас крупности, но он требовал закрепления и распространения. Средняя высота кобыл конезавода им. Буденного в холке в 1934 году составляла 155,4 см, а в нынешнее время увеличена до 164 см. Хотя свойственные дончакам костистость, удлиненность и широкотелость формата в породе сохранены. Данные животные гармонично сложены, породистые, нарядны, и при этом неприхотливы, легко переносят стадное содержание. В своей истории порой встречались гнедые и серые, но в нынешнее время распространенными являются рыжие и бурые.