Лесная куница – это млекопитающее из семейства куньих и рода куниц. Этого небольшого хищного зверька с очень ценным мехом можно встретить в большей части Европы и Азии. От хорька она отличается лишь треугольной мордочкой и желтоватой грудкой. От этого второе общепринятое название - желтодушка.
- Мордочка - небольшая вытянутая треугольной формы с крепкой челюстью и острыми зубами;
- Ушки - треугольные темные со светлыми краями, с закруглением сверху;
- Тело - стройное и гибкое;
- Окрас – от светло-каштанового до коричневого цвета, на груди – желтое или оранжевое пятно в форме капли;
- Лапы - пятипалые с крепкими ступнями и изогнутыми когтями. В зимнюю пору лапы обрастают шерстью;
- Хвост – большой и пушистый, по размеру он больше половины туловища животного. Хвост обеспечивает равновесие во время прыжков и перемещения по деревьям.
Длина куницы может составлять 35-58 см, а хвост - 15-28 см. Вес – от 0,5 до 2,4 кг. Самцы значительно крупнее самок, разница между ними может быть до 30%.
Лесная куница предпочитает заросшие кустарником, густые смешанные и лиственные леса, реже ее можно увидеть в хвойном лесу. Она обитает почти на всей Европе. На открытые участки куница выходит исключительно для охоты и в темное время суток. Днем желтодушка отдыхает. В качестве жилища она выбирает себе сразу несколько мест: дупла или расселины на деревьях, покинутые гнезда на высоте не выше 5 метров. На определенном участке она живет несколько лет.
Ведет ночной образ жизни. Днем скрывается, вечером выходит на ночную охоту. Она превосходно лазает по деревьям, при этом может разворачивать свои стопы на 180 градусов. У каждой особи своя территория, допустимо пересечение владений самца с самками.
Куница всеядна, она может питаться как растительной, так и животной пищей. Ее меню зависит от среды обитания и времени года. К зиме зверек заготавливает себе корм в дуплах.
Основной рацион составляет животная белковая пища:
- Яйца птиц;
- Птицы (дятлы, синицы, куропатки, глухари, рябчики);
- Мелкие грызуны (мыши, полевки, пищухи), зайцы, ежи;
- Насекомые и их личинки;
- Ужи;
- Мелкая рыба;
- Улитки;
- Лягушки и их икра.
Желтодушка очень ловко прыгает (длина прыжка 4 метра) по деревьям, быстро бегает и легко ловит добычу. Но может питаться и падалью. Что не съедает сразу, запасает впрок.
В зависимости от сезона зверек ест и растительную пищу – все, что можно собрать, не спускаясь с дерева:
- Лесные ягоды (малина, брусника, черника, вишня);
- Дикие яблоки и груши;
- Шиповник;
- Лесные орехи;
- Рябина;
- Мед.
Лисицы иВолки,Рыси,
Крупные птицы (ястребы и филины).
Эти хищники охотятся на желтодушку не только ради еды, но и с целью устранить конкурента.
Куницы обзаводятся потомством, начиная с третьего года жизни. В летние месяцы у самок начинаются течки длительностью около 4 дней. Самцы выбирают себе сразу несколько самок с соседних участков. Беременность длится до 274 дней, за этот период самка выбирает себе постоянное жилище, где выведет потомство.
В одном выводке может быть от 4 до 8 малышей. Они рождаются весной глухими и слепыми, начинают слышать лишь на 23 день жизни, а видеть - на 28. Малыши кормятся материнским молоком 1,5 месяца, потом у них начинают появляться зубы и они постепенно привыкают к твердой пище.
Самка отлучается от своего потомства только на время охоты. В 4 месяца малыши начинают охотиться вместе с мамой и уже к осени они становятся самостоятельными.
В дикой природе лесная куница живет около 10 лет.
- Класс - Млекопитающие
- Отряд - Хищные
- Семейство - Куньи
- Род - Куницы
- Вид - Лесная куница