Эта рыба обитает в водах Европы, в озерах Сибири, в бассейнах Каспийского моря и Аральского моря. Так же лещи водятся в водоемах Казахстана. Предпочитает теплые стоячие, либо с медленным течением воды, с глиняным или илистым дном.
Длина тела 30 – 70см, вес 1 – 10кг. Это высокотелая рыба, сильно сдавленная по бокам тела, с небольшой головой, «туповатым» рылом и маленьким ртом. Тело покрыто крупной чешуей и обильно слизью. От места обитания и возраста рыбы зависит её окраска.
Грудные плавники маленькие, спинной плавник узкий, анальный напротив – широкий. Плавники серого цвета. Спинка серо-коричневатая, бока коричневые с золотистым оттенком. Брюшко серо-желтого цвета. Молодые особи (их называют подлещики) серебристого цвета.
Рыба лещ ведет стайный образ жизни. Весной образуют небольшие стаи, а осенью собираются в большие косяки на зимовку. Зимуют рыбы в глубоких ямах в состоянии покоя, если же зима теплая, они плавают, придерживаясь своей «зимней квартиры».
Летом держатся в глубоких местах, питаются в течение всего дня. А есть лещи, которые обитают неглубоко среди водной растительности. Они питаются преимущественно ночью и рано утром, днем отдыхают. Лещ осторожный и пугливый, а потому сообразительный. Услышав какой-либо звук, отплывает подальше от этого места и не возвращается. У леща хорошо развит не только слух, обоняние тоже довольно острое, и конечно же отличная чувствительная боковая линия.
Питается разнообразно – моллюски, насекомые и их личинки, черви, водоросли. Весной поедает икру других рыб, и охотится на раков, которые линяют. Обнаружив лакомство, лещ достаёт из норки беззащитного и безпанцирного рака. Добычу заглатывает ртом, вытянув его в трубочку.
Нерест начинается весной, в неглубоких заливах или отмелях с обильной растительностью на севере с мая по июнь, на юге с апреля по конец июня. Рыбы громко плещутся по утрам, каждый самец контролирует свою территорию, на которой самки будут метать икру.
Самцы, кстати, приплывают первыми на нерест. Как почти у всех особей мужского пола, леща в брачный период тоже можно увидеть преображенным. На его теле появляются белые бугорки, которые потом становятся желтыми. Самки откладывают икру (85 – 340 тыс. штук) на растения и возвращаются на свои постоянные места обитания.
Самцы чуть задерживаются. Через 3 – 10 дней появляются мальки, которые первое время (2 дня) питаются желтком, держась на листике водного растения. Затем они начинают активно питаться планктоном, и донными организмами. Потомство могут приносить в возрасте 3 – 4 лет.
В дикой природе лещ живет 12 – 23 года.
- Класс – Лучеперые рыбы
- Отряд – Карпообразные
- Семейство – Карповые
- Род – Лещи
- Вид - Лещ