Кархародонтозавр

      Название этого динозавра дословно переводится, как «акулозубый ящер». Он был гигантским хищным ящером, который жил в меловом периоде около 93 000 000 лет до нашей эры. Принадлежит к отряду кархародонтозавров, которые близки к аллозаврам. Был описан по двум зубам, которые были найдены в меловых отложениях Алжира в 1927 году, но в тот момент назван как мегалозавр сахариус. В отдельный род был выделен палеонтологом Штромером в 1931 году, после того как был найден неполный скелет в Египте. Этот род был плохо изучен вплоть до 1996 года, когда Серено подробно описал неполный череп, найденный в Марокко.

      Затем были найдены множество окаменелостей этого ящера, такие как позвонки и зубы, в альбе-сеномане по всей территории Северной Африки. Все эти находки, начиная от гигантозавров и других родственных им хищных динозавров в Южной Америке, позволили исследователям расширить и уточнить состав этого семейства, которые были выделены еще Штромером. Сам кархародонтозавр крайне мало изучен. Представлял собой огромного ящера (длина черепа которого достигала 160 сантиметров). Общая же длина животного могла составлять более 12 метров, а вес 4 000 килограмм. Череп был относительно низким и узким, а челюсти по форме напоминали ножницы. По сравнению с гигантозавром имел менее выраженную орнаментацию, а морда ящера была относительно низкая. В общем, этот динозавр напоминал аллозавра только громадных размеров.

       Отличался он только тем, что имел более короткую шею, короткие передние лапы и более крупную голову. Помимо вышеназванного вида, существуют и несколько неизвестных видов кархародонтозавра, останки которого были обнаружены в Тунисеи и Нигерии, а так же, скорее всего в Зимбабве. В 2007 году нигерийский динозавр был назван Кархародонтозавром игуиденсисом. Этот вид был намного крупнее типового вида (длина его черепа достигала 175 сантиметров, что больше самого крупного черепа тираннозавра). Вес, возможно, достигал 7 тонн, а в длину он был до 15 метров. Этот вид стал одним из крупнейших хищных динозавров. Вероятно, что он охотился на крупнейших из вида зауропод – титанозавров, так как кости именно этого ящера были найдены в тех же отложениях, где и его окаменелости. В отличие от гигантозавра, для него не было найдено точных доказательств, что тот обитал в стаде (это было объяснено фрагментарностью окаменелых остатков).

      По мнению ученых, он вымер по естественным причинам. Скелет, который обнаружили в Египте в 1931 году, во время Второй Мировой был уничтожен при бомбежке немецкого музея, так что можно сказать, что этот ящер вымирал дважды. Хорошо, что спустя какое-то время после происшествия был найден еще один скелет. После 1996 года находки останков динозавра совсем обмельчали, они сводились к зубам и позвонкам.